Le code à barre ou le barcode(en anglais) est une représentation lumineuse des données lisibles par les ordinateurs.

Le codage est constitué des données en largeur(les barres) et les espaces qui se trouvent entre ces barres, on peut l’appeler le code filamenteux unidimensionnel.

Le code à barre peut se représenter aussi sous formes de carrés ou des points ou des formes hexagonales ou autres formes géométriques dans des images codées ou dans une matrice à deux dimensions.

Malgré que les systèmes à deux dimensions utilisent les codes plus que les barres mais généralement on les appelle les codes à barre.

La première  utilisation du code à barre était pour mettre des signes sur les trains mais il n’était pas réussi au niveau commercial jusqu’à qu’ils ont été utilisés automatiquement dans les systèmes de vente dans les centres commerciaux et depuis cette action, les codes à barres sont répandus partout dans le monde. Le code à barre a été utilisé dans plusieurs tâches, des tâches qui sont connues généralement par « la capture des données d’identifiant automatiquement »(AIDC). Il existe d’autres systèmes qui tentent d’exagérer  dans les marchés d’industrie des AIDC mais la simplicité et la célébrité mondiale de codes à barres ont limité le rôle des autres systèmes. Il est utilisé dans divers applications, en particulier, celles qui exigent une rapidité de performance et ayant un numéro de série très long et difficile à écrire manuellement.

Le système Echafi utilise le code à barre dans plusieurs parties, y compris :

1. Dans le numéro de patient, où on convertit le numéro de patient composé de 12 chiffres à un code à barre selon les données qui constituent ce numéro qui sera unique et au lieu de taper le nom complet du patient  et puis le chercher parmi une dizaine de milliers de noms, ça sera mieux d’utiliser le code à barre lisible en fraction de seconde.
2. Le numéro de la facture.
3. Le numéro de l’employé.
4. Le numéro de l’échantillon d’analyse médicale dans le laboratoire.
5. Le numéro de poche dans la banque de sang.
6. Dans l’archive électronique(numéro de document).